El tráfico ferroviario en los puertos del Corredor Atlántico: ante un escenario de nuevas oportunidades

El tráfico ferroportuario, es decir, el transporte de mercancías por ferrocarril con origen o destino en un puerto marítimo, constituye uno de los principales puntos de conexión entre el transporte marítimo y las redes logísticas terrestres. Este flujo de mercancías permite enlazar directamente los tráficos portuarios con el hinterland ferroviario y es una pieza clave para el desarrollo de la intermodalidad.

En este contexto, el tráfico ferroportuario vinculado a los puertos de la red básica del Corredor Atlántico —A Coruña, Gijón, Santander, Bilbao, Sevilla, Huelva, Algeciras, Santa Cruz de Tenerife y Las Palmas— alcanzó en 2024 un total de 3,7 millones de toneladas transportadas por ferrocarril.

Aunque el tren mantiene todavía un peso reducido dentro del conjunto del transporte terrestre, su presencia sigue siendo relevante en determinados tráficos logísticos asociados a la actividad portuaria. En el caso de los puertos del Corredor Atlántico, la cuota ferroviaria alcanza el 1,49 % del tráfico terrestre de mercancías.

3,7 millones de toneladas

transportadas por ferrocarril

1,49% cuota ferroviaria

del tráfico terrestre de mercancías

El Cantábrico concentra buena parte del tráfico ferroviario

Can Tunis — Tren autopista ferroviaria estacionado y via 3 carriles

El reparto de los tráficos muestra además una clara concentración en varios puertos del norte peninsular. En particular, Bilbao, Santander y Gijón encabezan el movimiento de mercancías por tren dentro del conjunto del corredor.

No es casualidad. Se trata de puertos con una larga tradición industrial y con tráficos vinculados a graneles, productos siderúrgicos o mercancías energéticas, segmentos logísticos en los que el ferrocarril ha mantenido históricamente un papel relevante.

El Puerto de Bilbao movió en 2024 alrededor de 1,2 millones de toneladas por ferrocarril, afianzando su relevancia en el Corredor Atlántico. Su ubicación estratégica, el desarrollo de infraestructuras preparadas para la intermodalidad y la variedad de tráficos que canaliza —contenedores, energía, carga general y automoción— lo sitúan como un enclave clave en las conexiones entre el transporte marítimo y ferroviario en la fachada atlántica, con una clara proyección hacia los principales ejes logísticos del interior peninsular y Europa.

En otros puertos del Corredor, el peso del tren depende en mayor medida de factores como la configuración de los accesos ferroviarios, la disponibilidad de terminales intermodales o la tipología de mercancías que se manipulan en cada instalación.

Evolución del tráfico ferroportuario en los puertos del Corredor Atlántico

Tráfico ferroportuario en los puertos del Corredor Atlántico, 2024.
Puerto	Tráfico en 2024 (t)
A Coruña	192.637
Bahía de Algeciras	191.903
Bilbao	1.249.334
Gijón	578.052
Huelva	355.313
Santander	965.691
Sevilla	137.571

Fuente: Puertos del Estado

* Se han omitido los puertos de Canarias por ausencia de tráfico ferroviario.

Una evolución marcada por la coyuntura logística

La serie de los últimos años refleja cómo el tráfico ferroviario portuario también ha estado condicionado por la evolución general del comercio y la logística. Tras el impacto de la pandemia, 2022 marcó el mejor registro reciente, con más de 4,5 millones de toneladas transportadas por ferrocarril en los puertos del Corredor Atlántico.

Desde entonces, los volúmenes se han moderado, en línea con la evolución del tráfico ferroviario en el conjunto del sistema portuario español. Según el Anuario Estadístico del Sistema Portuario, los puertos españoles movieron 11,6 millones de toneladas de mercancías por ferrocarril en 2024, lo que supone un descenso del 5,3 % respecto al año anterior.

2022
Mejor registro reciente: más de 4,5 millones de toneladas transportadas por ferrocarril en los puertos del Corredor Atlántico. Recuperación tras el impacto de la pandemia.
2023
Los volúmenes se moderan, en línea con la evolución del tráfico ferroviario en el conjunto del sistema portuario español.
2024
3,7 millones de toneladas en los puertos del Corredor. Los puertos españoles movieron 11,6 millones de toneladas por ferrocarril a nivel nacional, un −5,3 % respecto al año anterior.

Aun así, el papel de los puertos dentro del transporte ferroviario sigue siendo determinante: cerca del 60 % del tráfico ferroviario de mercancías en España tiene origen o destino en instalaciones portuarias. Este dato pone de manifiesto hasta qué punto los puertos siguen siendo uno de los principales puntos de entrada y salida del transporte ferroviario de mercancías en España.

El 60% del tráfico ferroviario de mercancías en España tiene origen o destino en instalaciones portuarias. Los puertos siguen siendo uno de los principales puntos de entrada y salida del ferrocarril de mercancías en el país.

Nuevas infraestructuras para impulsar el transporte ferroviario

En paralelo a esta evolución de los tráficos, se están desarrollando distintas actuaciones destinadas a reforzar el papel del ferrocarril en las conexiones logísticas con los puertos.

Entre ellas destacan las autopistas ferroviarias, un sistema que permite transportar camiones completos o semirremolques sobre trenes mediante plataformas ferroviarias especializadas, combinando la flexibilidad del transporte por carretera con la eficiencia del ferrocarril en los trayectos de larga distancia.

Uno de los proyectos más avanzados es la autopista ferroviaria Algeciras–Zaragoza, un corredor logístico que conectará Marruecos con el sur peninsular y éste con el valle del Ebro y el norte de España.

El proyecto contempla 468 millones de euros de inversión por parte de Adif y actuaciones como la ampliación de túneles, la adaptación de pasos superiores, la construcción de apartaderos de 750 metros y mejoras en la electrificación y señalización de la línea.

Cuando entre en servicio, previsiblemente en 2027, permitirá operar seis trenes diarios (tres por sentido) y transportar alrededor de 360 camiones al día, evitando unos 360.000 kilómetros diarios de circulación por carretera.

Autopista ferroviaria Algeciras - Zaragoza

Conectará Marruecos con el sur peninsular y éste con el valle del Ebro y el norte de España.

456 M€

inversión ADIF

2027

previsión puesta en marcha

360

camiones al día

360.000 Kms

de carretera menos al día

Otros corredores logísticos en desarrollo

Autopista ferroviaria Madrid - Abronigal

Junto a esta conexión, se analizan otros proyectos que buscan ampliar la red de autopistas ferroviarias y mejorar la intermodalidad entre puertos y ferrocarril.

Uno de ellos es el eje Huelva–Córdoba, concebido como primer paso para una futura conexión ferroviaria que podría extenderse hacia Madrid y Zaragoza. Los estudios preliminares estiman que el corredor podría captar parte de los más de 27.000 camiones completos que circulan cada año entre Huelva y Córdoba.

También se estudian nuevas conexiones ferroviarias desde Vigo hacia Madrid y Barcelona, con el objetivo de reforzar la integración entre los tráficos portuarios, las redes logísticas interiores y los servicios marítimos de corta distancia.

Un escenario con margen de crecimiento

En conjunto, los datos reflejan una realidad conocida en el ámbito logístico: el ferrocarril mantiene todavía una presencia limitada en el transporte terrestre de mercancías asociado a los puertos, pero cuenta con un amplio margen de desarrollo a medida que se refuerzan las infraestructuras y los servicios intermodales.

La puesta en marcha de nuevas autopistas ferroviarias y la mejora de las conexiones ferroviarias portuarias serán factores clave para ampliar el papel del tren en las cadenas logísticas que conectan los puertos del Corredor Atlántico con los principales centros industriales y de consumo.